A cera de carnaúba é uma cera natural extraída das folhas de palmeiras da espécie Copernicia prunifera, que são nativas do Brasil. É a cera vegetal mais dura do mundo e é conhecida por sua alta resistência à água, calor e luz solar. A cera de carnaúba também é um excelente impermeabilizante e é frequentemente usada em vários produtos.
Além disso, a cera de carnaúba é segura para o meio ambiente. É biodegradável, não tóxica, e não produz gases de efeito estufa. Também é considerada uma fonte renovável de energia, pois pode ser extraída das folhas sem danificar a planta.
Importância e dados econômicos
A cera de carnaúba é um produto importante para a economia brasileira. O Brasil é o maior produtor de cera de carnaúba do mundo, e a indústria da cera de carnaúba gera milhares de empregos no país.
A cera de carnaúba também é um produto importante para a indústria internacional, e é exportada para mais de 100 países. O mercado global de cera de carnaúba está estimado em cerca de US$ 2 bilhões. O Brasil responde por cerca de 90% da produção mundial. Os principais mercados consumidores de cera de carnaúba são os Estados Unidos, a China e o Japão.
Importância ambiental
Os carnaubais formam florestas que têm predominância nas planícies aluviais (formadas pelas águas) dos principais rios do Ceará, Piauí e Maranhão. Em sua totalidade, a carnaúba desempenha um papel crucial na manutenção do equilíbrio ecológico desses sistemas.
A carnaúba atua na na conservação dos solos, fauna, cursos d’água e mananciais hídricos, além de melhorar a qualidade do solo, protegendo-o da erosão e preservando sua umidade e fertilidade. A árvore também é crucial para o armazenamento de água na região.
Para que serve cada parte da carnaúba?
A carnaúba também é conhecida como “árvore da providência” ou de “árvore da vida“, porque dela se aproveita praticamente tudo. Todas as partes são utilizadas para diversos fins.
Raízes
As raízes da carnaúba possuem propriedades medicinais terapêuticas, incluindo ação diurética, antirreumática e antivenérea.
Frutos
Os frutos da carnaúba desempenham um papel vital na alimentação humana e animal. Sua polpa pode ser usada na produção de farinha.
A amêndoa, quando torrada e moída, serve como um substituto para o café. Além disso, pode-se extrair o óleo de carnaúba, para fabricação de biodiesel.
Tronco
O tronco da carnaúba é uma fonte de madeira usada na construção, fornecendo suporte estrutural e elementos como ripas e caibros. Esta madeira também é utilizada na fabricação de mobiliário, como prateleiras, mesas e bancos.
No entanto, é essencial lembrar que, dado o valor ambiental e ecológico dessa árvore, é mais proveitoso evitar o corte indiscriminado, principalmente quando existem opções de materiais de construção sustentáveis.
Palhas
As palhas da carnaúba são utilizadas na produção artesanal, sendo empregadas na confecção de redes, chapéus, cestos e uma variedade de outros produtos.
Graças à singularidade e beleza desses itens, eles são comercializados localmente e até mesmo exportados. Além disso, a palha é útil na cobertura de casas rústicas e também na adubação natural do solo.
Indústria da cera de carnaúba
Fabricação de cosméticos
Essa cera tem sido cada vez mais procurada na fabricação de produtos de beleza naturais, dando consistência a produtos como creme de cabelo, batom, protetor labial e hidratante facial, porque retém umidade e protege a pele.
Produção de medicamentos
A indústria farmacêutica utiliza a cera de carnaúba no revestimento de medicamentos e cápsulas medicinais.
Polimento de carro, piso e móveis
A cera de carnaúba também é encontrada em produtos voltados para acabamento e proteção de pisos, móveis e automóveis. Quando aplicada, a cera de carnaúba fornece brilho e um verniz intenso, além de criar uma camada impermeabilizadora, impedindo a penetração da água.
Substituto do plástico
Por ser um produto renovável, a cera de carnaúba tem sido cada vez mais presente na indústria como substituto do plástico. O material pode ser utilizado na fabricação de copos, canudos, talheres e muitos outros.
Tecnologia
A cera de carnaúba também tem sido amplamente utilizada como recurso sustentável na área da tecnologia, para produzir chips, tonners, peças de placas em produtos eletrônicos, código de barras, entre outros.
Embalagens veganas e sustentáveis
Ainda como substituta do plástico, a cera de carnaúba pode ser usada na fabricação de embalagens para conservar alimentos, por exemplo.
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Fonte: eCycle; GreenMe.
