Pesquisadores do Centro de Genômica Aplicada às Mudanças Climáticas (GCCRC), uma iniciativa da Embrapa e da Unicamp, desenvolveram um novo protocolo para acelerar a edição genômica do milho tropical. Publicado na revista Frontiers in Genome Editing, o estudo mostra que o protocolo pode ser três vezes mais eficiente do que os métodos tradicionais, abrindo caminho para o desenvolvimento de novas variedades de milho adaptadas às condições climáticas do Brasil.
O milho tropical enfrenta desafios como baixa fertilidade do solo, infestações de pragas e cultivo dependente de chuva, o que resulta em produtividade menor em comparação com o milho temperado. A edição genômica é uma ferramenta promissora para desenvolver variedades mais tolerantes a esses desafios.
O novo protocolo utiliza um gene regulador morfogênico que estimula a regeneração das plantas transformadas. Os testes foram realizados com cinco linhagens de milho tropical, e três delas foram transformadas com sucesso, com taxas de eficiência de até 6,63%.
Os pesquisadores acreditam que esse avanço pode acelerar o desenvolvimento de novas variedades de milho tropical tolerantes a seca, pragas e doenças. O estudo foi financiado pela Fapesp e contou com a parceria do VIB (Vlaams Instituut voor Biotechnologie) da Bélgica e da pesquisadora visitante Sofya Gerasimova, do Instituto de Citologia e Genética, da Academia Russa de Ciências e da Universidade Estadual de Novosibirsk (Rússia).
Fonte: Embrapa
