O mel é uma força motriz emergente na economia do Piauí, conquistando o terceiro lugar no ranking de exportações do estado, ultrapassado apenas por soja e milho. Este doce produto natural atualmente contribui com impressionantes 36% das exportações do estado, uma conquista que trouxe novas perspectivas para o setor apícola em 2023, com a expectativa de exportação de até 7 mil toneladas de mel.
Em 2022, o Piauí enviou quase 7 mil toneladas de mel ao mercado internacional, resultando em mais de R$ 100 milhões para a economia local. Isso foi revelado por Francisco das Chagas Ribeiro, conhecido como “Chicão”, Diretor de Projetos para os Territórios do Semiárido, da Secretaria de Estado da Agricultura Familiar (SAF).
Com mais de 10 mil apicultores atuando no estado, o Piauí possui atualmente 10 cooperativas apícolas, uma Central de Cooperativas Apícolas e diversas cooperativas mistas dedicadas à apicultura. De acordo com Chicão, a produção anual de mel do estado gira em torno de 9 mil toneladas.
Nos primeiros cinco meses do ano, período no qual a colheita é mais intensa, aproximadamente 4 mil toneladas de mel são produzidas no Piauí. A Comunidade Europeia, em particular Alemanha, Inglaterra e Itália, juntamente com os Estados Unidos e Canadá, estão entre os principais consumidores do mel orgânico piauiense.
Várias cooperativas detêm o Selo de Inspeção Federal (SIF), incluindo a Cooperativa Mista dos Apicultores da Microrregião de Simplício Mendes (Comapi) e a Cooperativa de Desenvolvimento do Vale do Rio Piracuruca (Codevarp). Outras cooperativas estão em processo de obtenção desse selo.
A Codevarp, situada em Piracuruca, é certificada para a produção de apitoxina, um ingrediente chave no mercado farmacêutico. Além disso, várias cooperativas e associações estão expandindo sua produção para incluir pólen e própolis, com o apoio da SAF e da Companhia de Desenvolvimento do Vale do São Francisco e do Parnaíba (Codevasf).
Conforme informado por Chicão, empresas de cosméticos, incluindo gigantes do setor como Natura, Boticário e Avon, compram mel e outros produtos apícolas do Piauí para suas linhas de produção.
As cooperativas Casa Apis e Comapi possuem selos estadual e federal de qualidade, assim como a Codevarp, de Piracuruca. Para garantir um espaço competitivo no mercado, as demais cooperativas estão buscando se adaptar e se organizar para obter esses selos.
A renda média dos apicultores piauienses está atualmente em torno de dois salários mínimos mensais. Além da apicultura, muitos desses trabalhadores também desenvolvem outras atividades produtivas. Enquanto isso, diversas cooperativas estão em processo de formalização e organização, particularmente aquelas originadas de Associações de Apicultores.
Fonte: Governo do Piauí.
