A primeira secreção da glândula mamária após o parto, o colostro, é crucial para a saúde do bezerro, pois fornece os nutrientes necessários para o desenvolvimento inicial. Ele é rico em proteínas, gorduras, vitaminas e minerais, além de ser a principal fonte de anticorpos que protegem o animal até que ele possa produzir sua própria imunidade.
Como a placenta dos ruminantes impede a transferência de anticorpos durante a gestação, a ingestão do colostro nos primeiros momentos após o nascimento é fundamental para garantir a imunidade passiva do bezerro. A recomendação é que o recém-nascido consuma o colostro nas primeiras 3 horas após o parto e continue mamando nas 12 horas seguintes para maximizar a transferência de anticorpos.
Para garantir a eficácia dessa transferência, os produtores podem monitorar os níveis de anticorpos no sangue do bezerro entre o primeiro e o sétimo dia de vida. Além disso, a quantidade de colostro oferecida deve corresponder a pelo menos 10% do peso corporal do bezerro ao nascer.
Além de proteger contra infecções, o colostro fornece nutrientes essenciais para a regulação da temperatura corporal e o crescimento dos órgãos e tecidos do bezerro. O manejo adequado dessa prática é crucial para garantir o desenvolvimento saudável dos animais e a produtividade do rebanho.
