Aumentar a produtividade e obter boas colheitas é o objetivo de agricultores e cultivadores, independentemente do tamanho da propriedade ou do objetivo de produção. Diversas práticas podem contribuir para melhorar o desempenho na horta e no jardim, como o uso de cobertura morta, que oferece proteção e aumento de produtividade com baixo investimento e manutenção.
Este método auxilia na proteção das plantas e na melhoria do solo, além de demandar pouca manutenção para alcançar resultados eficazes.
O que é cobertura morta
A cobertura morta consiste em uma camada de material aplicada sobre o solo, com o objetivo de aprimorar suas características, aumentar a produtividade e melhorar a qualidade do cultivo. Ela pode ser classificada em orgânica ou inorgânica, dependendo do material utilizado. A seguir, as diferenças entre esses tipos.
Cobertura morta orgânica
A cobertura orgânica é composta por materiais como folhas de árvores, lascas de madeira, serragem, casca de arroz, capim seco, entre outros. Esses materiais se decompõem com maior facilidade, embora em velocidades variadas, o que exige reaplicações frequentes. Além de proteger o solo, ela fornece nutrientes às plantas e ao solo.
Cobertura morta inorgânica
A cobertura inorgânica é formada por elementos como pedras, argila expandida, tecidos e borrachas. Esses materiais têm menor taxa de decomposição, reduzindo a necessidade de reaplicações. Contudo, eles não fornecem nutrientes às plantas nem melhoram a estrutura do solo.
A preferência por cobertura orgânica é comum, pois ela melhora o solo e fornece nutrientes às plantas, além de oferecer benefícios similares aos da cobertura inorgânica. A escolha deve considerar análise de solo, cultura e outras características específicas, preferencialmente com orientação de um especialista.
Benefícios da cobertura morta
A aplicação de cobertura morta na horta e no jardim traz diversos benefícios, como a manutenção da umidade do solo por mais tempo, devido à capacidade de retenção de líquidos dos materiais utilizados. Essa vantagem é especialmente importante durante o verão, quando o solo seca rapidamente.
A cobertura reduz a frequência de regas, mantendo o solo úmido por mais tempo, além de ajudar a amenizar os efeitos de temperaturas baixas no inverno. Ela também atua na proteção contra pragas e plantas invasoras, inibindo a infestação por fungos e insetos, além de controlar a germinação e o crescimento de ervas daninhas, promovendo um desenvolvimento mais saudável das plantas.
Adicionalmente, o solo pode ganhar fertilidade à medida que o material orgânico se decompõe, e a aparência do espaço se torna mais uniforme e estética, contribuindo para um visual mais cuidado na horta ou jardim.
Cuidados ao utilizar a cobertura morta
Embora ofereça diversos benefícios, a cobertura morta deve ser aplicada com atenção para evitar efeitos adversos, como sufocamento das plantas ou atração de pragas.
Para árvores e plantas maiores, recomenda-se uma camada de cinco a dez centímetros de espessura, ajustando-se conforme a espécie para evitar sufocamento. Em áreas recém-semeadas, materiais leves, como serragem, com camada fina, são mais indicados para não impedir o crescimento.
No caso de árvores, é importante evitar uma camada excessiva, que pode atrair roedores. Deve-se também evitar materiais que passem por fermentação acética, como silagens, pois podem liberar odores e prejudicar plantas jovens. Além disso, manter uma distância adequada entre a cobertura e o caule ajuda a prevenir doenças causadas pela umidade excessiva na base do tronco.
A aplicação deve seguir a sombra da copa da árvore para alcançar as raízes que, em muitas espécies, se estendem além da base do tronco. Como a cobertura ajuda a reter umidade, não é recomendada em solos já úmidos, pois pode causar encharcamento, apodrecimento das raízes e proliferação de fungos.
É fundamental reaplicar a cobertura periodicamente, à medida que os materiais se decompõem, garantindo a manutenção dos benefícios ao longo do tempo.
Vale lembrar que é fundamental reaplicar a cobertura à medida que os materiais vão se decompondo. Assim, você garante bons resultados para a sua horta ou jardim de forma contínua!
Fonte: Bel Agro.
