O sorgo, originário do deserto de Saara, na África, é uma planta selvagem adaptada a condições áridas e semiáridas. Ao longo do tempo, as comunidades começaram a domesticar essa cultura, selecionando variedades com características desejáveis, como maior produtividade, resistência a doenças e adaptação a diferentes ambientes.
Com a expansão das rotas comerciais e as migrações humanas, o sorgo se disseminou para outras regiões do mundo. Os árabes o introduziram no Oriente Médio, enquanto portugueses e espanhóis o levaram para a Europa. Nos séculos 16 e 17, o sorgo chegou às Américas, trazido pelos colonizadores europeus.
No Brasil, o sorgo foi introduzido no início do século 20, principalmente para a produção de forragem animal. Ele se destacou nas Regiões Nordeste e Centro-Oeste devido à sua resistência à seca e adaptação a solos pobres.
Para que serve o sorgo?
O sorgo tem diversas utilidades. Pode ser usado como forragem para alimentar bovinos, como cultivo granífero para produção de grãos, na produção de biomassa sacarina, para a fabricação de vassouras e para a produção de biomassa para energia.
No Brasil, o foco principal é a fabricação de ração animal para ruminantes, caprinos e ovinos, assim como sua utilização como forragem. Embora não seja comum na alimentação humana no país, o sorgo tem ganhado popularidade na indústria de snacks e alimentos processados.
Quais são os benefícios da cultura do sorgo?
Comparado ao milho, o sorgo apresenta propriedades semelhantes em metabolismo, fisiologia e manejo, porém é mais resistente à seca, intempéries climáticas e possui menor complexidade no controle de pragas e doenças. Isso torna o sorgo mais vantajoso em termos de custo-benefício em comparação ao milho.
A produção de sorgo enfrenta desafios como a desvalorização comercial e questões relacionadas ao manejo. No entanto, nos últimos anos, houve um leve aumento no valor comercial do sorgo, com a saca do grão agora valendo cerca de 85% do preço do milho.
Como cultivar sorgo?
O cultivo de sorgo requer que o agricultor defina o objetivo da lavoura, já que diferentes variedades se adequam melhor a diferentes propósitos, como produção de grãos, forragem, biomassa ou vassouras.
O sorgo prefere solos bem drenados e férteis, com boa quantidade de nitrogênio e potássio. O plantio direto é a técnica mais comum, e embora seja resistente à falta de água, a irrigação é mais necessária nos estágios iniciais de crescimento e formação das espigas.
O controle de pragas e doenças, como os pulgões, é um dos desafios enfrentados pelos agricultores.
Fonte: Estadão.
